Robots y atletas corren juntos por primera vez en Pekín

En un evento único, 21 robots humanoides y 12,000 atletas humanos participaron en el medio maratón de Pekín. Con un robot alcanzando el asombroso tiempo de 2 horas y 40 minutos, la carrera desafió la percepción de la robótica y su evolución en el ámbito deportivo.

Este sábado, la ciudad de Pekín fue testigo de un evento insólito: un medio maratón donde, por primera vez, robots humanoides se unieron a atletas humanos en la misma competición, aunque corriendo en pistas separadas. Mientras que 12,000 corredores mostraron su destreza y resistencia, un grupo de 21 robots, que no podían igualar el ritmo humano, protagonizó un espectáculo alternativo que capturó la atención de todos. El robot más veloz, Tiangong Ultra, desarrollando por la empresa china de robótica UBTech, finalizó la carrera en 2 horas y 40 minutos, a pesar de que sufrió una caída y requirió ¡tres cambios de pilas! Un récord peculiar, considerando que el tiempo mínimo permitido para humanos era de 3 horas y 10 minutos.

Las impresiones sobre este evento fueron mixtas. Alan Fern, profesor de robótica de la Universidad Estatal de Oregón, comenta que, aunque es emocionante ver robots que caminan, su desarrollo sigue centrado más en tareas específicas que en velocidad. “La evolución del hardware humanoide ha sido notable, pero aún queda un largo camino por recorrer”, señala. A diferencia de hace unos años, donde los robots caían frecuentemente, ahora muestran una robustez mejorada. Sin embargo, durante el medio maratón, la mayoría de los humanoides enfrentaron problemas de sobrecalentamiento y caídas, evidenciando las limitaciones actuales de esta tecnología.

Más que una competencia, una experiencia única: El evento no solo fue un ejercicio de resistencia para los robots, sino también un punto de encuentro cultural. A pesar de que los humanoides no representan una competencia real para los atletas, muchos corredores humanos se detuvieron a tomarse selfies con Tiangong Ultra, contribuyendo a una atmósfera de camaradería y asombro. Esta necesidad de interacción destaca cómo estos avances en robótica, aunque prometedores, aún deben demostrar utilidad práctica más allá de lo espectacular. “La gente se va a cansar de ver robots bailar o correr; necesitamos que sean versátiles y útiles en la vida diaria”, afirmó Fern, centrándose en el futuro de la robótica en China.

La llegada de la inteligencia artificial al ámbito de los humanoides ha generado predicciones interesantes. Recientes innovaciones incluyen un robot que puede saltar sobre ramas, inspirándose en la agilidad de las ardillas. Estos avances pueden revolucionar su aplicación en tareas de vigilancia y exploración en entornos naturales o urbanos. Para los investigadores, la cuestión sigue siendo si los robots pueden realizar tareas complejas de manera autónoma sin la necesidad de un guía humano constante.

Al final, el medio maratón de Pekín no solo fue una carrera, sino una exhibición del progreso y las limitaciones de la robótica contemporánea. Tiangong Ultra puede haber sido el verdadero protagonista de este evento, pero el camino sigue en desarrollo. A medida que los humanoides evolucionen, los retos de la tecnología y la necesidad de aplicaciones prácticas continuarán guiando a los investigadores. La visión del futuro está en la capacidad de estos robots para ser aliados útiles en nuestras actividades diarias, más allá del llamativo espectáculo de una carrera.